近年來(lái)，東南亞國(guó)家在推動(dòng)貿(mào)易自由化方面大步邁進(jìn)，從而推動(dòng)了進(jìn)出口貿(mào)易規(guī)模的擴(kuò)大，促進(jìn)了產(chǎn)業(yè)部門尤其是制造業(yè)的出口貿(mào)易、勞動(dòng)生產(chǎn)率和最終收入的增長(zhǎng)。在世界性和區(qū)域性貿(mào)易自由化加速發(fā)展的背景下，東南亞國(guó)家貿(mào)易自由化的進(jìn)程有可能進(jìn)一步加快。東南亞國(guó)家的貿(mào)易自由化帶動(dòng)了各國(guó)對(duì)外貿(mào)易飛速發(fā)展，它們?cè)谑澜缲浳锖头?wù)貿(mào)易中的地位日益提升。不過，東南亞各國(guó)在吸引外資方面也存在許多障礙，其中包括司法體制不完善和比較普遍的腐敗問題。

此外，東南亞國(guó)家雖然勞動(dòng)力工資比中國(guó)更低，但它們?cè)诨A(chǔ)設(shè)施方面與中國(guó)比起來(lái)還存在很大的不足。比如在港口、鐵路、高速公路等方面，大多數(shù)東南亞國(guó)家都比中國(guó)落后10年以上。這也是阻礙東南亞的制造業(yè)水平進(jìn)一步提升的“瓶頸”問題。