我國汽車起重機的發(fā)展是從上個世紀(jì)60年代開始起步的。1953年，北京起重機器廠（原北京建華鐵工廠）仿制成功“少先式”輕型起重機。該機除用電動卷揚起吊貨物外，轉(zhuǎn)向與行走均靠人力。1957年底，該廠采用解放牌汽車底盤試制成全國第一臺5噸汽車起重機，由此開創(chuàng)了中國工程起重機的制造史。泰安、浦沅、柳工、蚌埠等機械廠開始投入到汽車起重機的生產(chǎn)研發(fā)。

我國汽車起重機行業(yè)經(jīng)過了從模仿到自主研發(fā)，從小載重量到大載重量的發(fā)展歷程。在發(fā)展初期以引進(jìn)國外先進(jìn)技術(shù)為主，先后有三次重要技術(shù)引進(jìn)，70年代引進(jìn)蘇聯(lián)技術(shù)、80年代初的日本技術(shù)和90年代初的德國技術(shù)。受當(dāng)時科技水平等條件的制約，20世紀(jì)90年代以前的汽車起重機起重量都比較小，在8噸和25噸之間，技術(shù)上也未成熟。品牌機型上，原泰安的QY系列汽車起重機受到用戶的好評。

2001年中國加入WTO后，國內(nèi)汽車起重機的需求越來越大，市場也刺激著廠商生產(chǎn)出質(zhì)量更高、性能更強、安全性更好、更能滿足工作需要的產(chǎn)品。進(jìn)入21世紀(jì)后，國內(nèi)多家汽車起重機廠商進(jìn)行并購重組，以中聯(lián)中科、三一重工、徐工、柳工為新主力軍的國內(nèi)汽車起重機行業(yè)進(jìn)入自主研發(fā)階段。隨著泰安東岳與美國馬尼托瓦克合資，長江起工與美國特雷克斯合資，外資廠商也加入到國內(nèi)汽車起重機的競爭行列。

隨著起重機行業(yè)的發(fā)展，技術(shù)水平的提高讓起重機起重能力的提高成為了可能，汽車起重機在靈活性、起重量和有效工作空間上的潛力逐漸被挖掘出來滿足不同工作的需要。進(jìn)入21世紀(jì)以后，新一代的汽車起重機的起重量越來越高，技術(shù)也越來越成熟。

2005年-2010年，工程機械全行業(yè)出現(xiàn)了普遍景氣的景象，汽車起重機的銷量也屢創(chuàng)新高。汽車起重機經(jīng)過多年長足的發(fā)展，已經(jīng)達(dá)到世界領(lǐng)先水平。2010年11月徐工最大噸位的汽車起重機QY160K華麗亮相上海寶馬展，QY160K是目前全球起重量最大的汽車起重機。

2011年以來，汽車起重機行業(yè)及整個工程機械行業(yè)陷入低迷。但是，國家基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)依然不停步，未來汽車起重機的需求依然旺盛，廠商和用戶都翹首企盼著旺季的回歸。經(jīng)過調(diào)整的汽車起重機市場，必將更加規(guī)范更加有序，我們也期待著更多更好的汽車起重機產(chǎn)品的出現(xiàn)。