麻瘋樹又名膏桐，分布于熱帶、亞熱帶地區(qū)，中國四川、云南、貴州、廣西等地有分布。其果實平均含油率的％以上，可做生物柴油用。然而，由于膏桐種苗進行人工栽培普遍存在著樹型差、產量低等問題，尤其是大面積人工栽培的技術不成熟，一直困擾著膏桐的開發(fā)利用。如何優(yōu)選高含油基因型種質資源，如何人工繁殖、脫毒苗生產與豐產栽培已成為膏桐產業(yè)化的關鍵問題。云南大學 “膏桐脫毒種苗生產和矮化豐產栽培技術”攻克了這一難題，并在2007年巴黎世界發(fā)明博覽會上榮獲金獎。  
    隨著云南“膏桐脫毒種苗生產和矮化豐產栽培技術”的研發(fā)成功，野生膏桐大規(guī)?；茝V種植已成為可能。云南省已把膏桐產業(yè)列為生物質能源發(fā)展的重點，在2007年后的10年時間里，云南省計劃種植1000萬畝膏桐林，用以每年提煉100萬噸生物柴油。屆時，云南省有望成為我國最大的生物柴油生產基地。  
    膏桐在海拔1000米以下的荒山、山區(qū)。半山區(qū)可以大力發(fā)展，農戶房前屋后也可種植。云南育桐種仁含油率一般在30％~45％之間，個別地區(qū)膏桐種仁含油率可達60％以上，是我國重要的生物質能源育桐生產基地。  
    云南大學依托云南得天獨厚的氣候條件、寶貴的種質基因，高度重視并大力發(fā)展生物資源開發(fā)和保護技術。經過4年的調查和大量的分析研究。應用統(tǒng)一栽培條件的方法，將云南省50個不同海拔、不同地質條件、不同溫度地區(qū)采到的90個樣本進行了栽培對照實驗，排除環(huán)境影響因子，篩選出含油率大于50％的膏桐品種，并應用組織培養(yǎng)脫毒生產出膏桐脫毒種苗，該技術已經申請發(fā)明專利。該發(fā)明解決了膏桐應用組織培養(yǎng)進行快速繁殖的問題，周期短，成本低，完全能滿足膏桐大面積栽培的所需種苗的要求，為膏桐的人工繁殖、脫毒苗生產、培育優(yōu)良品種提供了一種高效的途徑。用該技術培養(yǎng)的無性系后代保持與母本優(yōu)良特性的高度一致性，比傳統(tǒng)種子的增殖速度快，成本降低。經過新技術提煉出來膏桐油，有10多項指標與柴油類似，其中幾項用作車輛燃料時甚至優(yōu)于柴油。在柴油中加入10％~20％的膏桐油，車輛使用的動力效果幾乎不受影響；而更由于膏桐油富含脂肪酸，排放的尾氣沒有絲毫黑煙。  
   據云南省林業(yè)廳介紹，早在2006年6月云南省林業(yè)廳就組織編制了《云南省林木生物質能源——生物柴油原料林發(fā)展規(guī)劃》，提出2006~2015年，云南將培育以膏桐為主的1000萬畝原料林基地，形成年產200多萬噸生物柴油、產值超過30億元的新興產業(yè)。規(guī)劃覆蓋全省15個州（市）101個縣（市）。2007年，云南在 20個縣進行了 20萬畝膏桐豐產栽培示范種植，2008年又在全省81個縣完成了50萬畝的膏桐種植任務。  
   云南省營建生物質能源林計劃和基地種植優(yōu)勢引起海內外數家企業(yè)關注。英國陽光科技集團2005年在元陽種植成功4000畝膏桐，2006年，該集團又斥資600萬元在元陽縣種植3萬畝膏桐。英國陽光科技集團計劃5年內投資近3億元在紅河流域種植30萬畝膏桐，并打算投資建設大型生物柴油生產線。此外，德國ESC能源戰(zhàn)略咨詢公司也與云南企業(yè)達成了中德企業(yè)聯(lián)合投資開發(fā)膏桐生物柴油產業(yè)的意向。中石油又將在云南開建膏桐種植基地，規(guī)?？赡芤_到40萬畝。  
    云南省適宜膏桐種植的地域資源豐富，主要分布在金沙江、元江、瀾滄江、南盤江和怒江等河谷地帶。目前，全省有此類荒山、荒地6000多萬畝，最適宜種植膏桐的有1000多萬畝。云南利用6大水系干熱河谷地區(qū)的荒山荒地種植膏桐，建設生物柴油原料林基地，既符合云南實際，較好地處理了生物柴油原料林用地與糧經作物用地的關系，又體現(xiàn)了云南發(fā)展生物質能產業(yè)的優(yōu)勢、特色和不可替代性。在此前提下，云南省計劃在10年內營建以膏桐為主的木本油料植物1000萬畝。屆時，年產生物柴油量將達100萬噸，產能位居全國第一。